子供にゲームを何時間させるべき？年齢別の目安とルール作りのコツ

あ、それは多くの親さんが悩む問題ですね。実は、子供の年齢によって目安が大きく変わるんですよ。まずお子さんが何歳かを教えてもらえますか？

8歳ですか。それなら、一般的には1日1時間～1時間30分程度が目安ですね。実は、このような目安は、小児科学会や児童心理学者の研究でも提唱されている数値なんです。WHOの報告書でも、就学児童は1日2時間以上の画面時間は避けるべきとされています。ただ、このあたりは家庭によって異なるので、3時間というのは確かに多めですね。

そうですね。実は私の知人で、子供が小学3年生の時にゲーム時間で揉めていた親さんがいるんです。その家庭では、平日は45分、休日は1時間30分という時間設定にして、「友達とのプレイは平日の45分の中に収める」というルールにしたそうです。そういったルールを作ると、最初は不満を示す子も、数週間から数ヶ月で慣れて、短時間を有効活用する工夫をするようになることが多いんです。ゲーム内で時間効率を考えるようになったと。

そうなんです。ちなみに、年齢別の目安をもっと詳しく言うと、こんな感じですね。まず6歳以下なら30分程度。7～9歳なら1時間から1時間30分。10～12歳なら1時間30分から2時間。13～15歳なら2時間から2時間30分。16歳以上でも、1日3時間を超えないのが理想とされています。ただし、これはあくまで目安で、学校の宿題や習い事の量によって調整する必要があります。

あぁ、よくあるパターンですね。これは、ゲーム終了の「予告」が大事なんです。いきなり時間になったからやめなさいじゃなくて、15分前と5分前に予告をするんです。「あと15分で終了だからね」って。実は、神経学的には予告があると、脳が徐々に準備できるんです。急に止めさせるのと違って、抵抗が少なくなります。

いくつかありますね。まず、ゲーム終了時刻を「決め打ち」にすることです。「帰宅後30分後」とか「夕食30分前まで」とか、具体的な時刻を決める。例えば、帰宅が15時なら15時30分まで、みたいな感じですね。そして、終了時刻になったら、その時点で何をしているかに関わらず終わらせる。ゲームはセーブできるものが多いので、後で続けられることを子供に説明しておくと良いです。

良い質問ですね。その場合は、「帰宅30分後」という相対的な時間を決めるんです。例えば、月曜日から金曜日は帰宅後30分、土日は朝食後30分、みたいに曜日ごとに決めておく。実は、親さんが私に相談してくれた別のケースでは、帰宅後の時間を長めにする代わりに、帰宅前はゲーム禁止という中学1年生の家庭がありました。帰宅後45分だけ許可して、その後は宿題の時間。その代わり夜の21時から22時の1時間は好きなだけやっていいというルールにしたそうです。

いい質問です。実は、これが重要なポイントなんです。親が勝手に決めたルールは、子供にとって「押し付け」に感じられます。でも、子供も交えて一緒にルールを作ると、子供も守ろうという気持ちになるんですね。例えば、こんな話し方をしてみてください。「ゲームは大事な時間だと思うから、一緒にどうやったら楽しくゲームができて、かつ勉強や他のことも大事にできるか考えようよ」っていう感じで。

その時は、子供の気持ちを認めた上で、「では、1日1時間30分でいい？」とか「平日は1時間だけど、土日は2時間でいい？」みたいに選択肢を示すんです。完全に親が決めるのではなく、「この範囲の中で君はどれがいい？」という形にする。私が知ってる小学5年生の子は、親と話し合った結果、「平日は1時間だけど、週1回だけ金曜日は1時間30分」というルールで落ち着いたそうです。このようにルール作りをすると、子供が目標を持ってゲームに向き合うようになることもあります。

重要ですね。まず、罰を決める時も一緒に考えるんです。「もし約束を破ったら、どんなペナルティがいい？」って。子供が「翌日ゲーム禁止」とか自分で言ったルールなら、破った時も納得しやすいんです。実際に、親さんの中には「破ったら1週間没収」という厳しいルールを作る人もいますが、これは子供の反発を招くことが多いですね。むしろ、「翌日30分短縮」くらいの方が、子供も納得しやすく、改善のチャンスになるんです。

良い質問です。実は研究データが出てるんです。一般的には、1日のゲーム・テレビ視聴が3時間以上の子供は、1時間以下の子供と比べて、学校の成績に影響が出やすいとも言われています。学力テストでも差が出ることが多いと考えられています。

もう一つ大事なのは睡眠ですね。夜遅くまでゲームをしてると、寝る時間が遅くなります。特に、ゲームは刺激が強いので、脳が興奮状態のまま寝床に入ることになる。だから、実際には寝た時間が8時間あっても、睡眠の質が落ちるんです。成長期の子供には8～10時間の質の良い睡眠が必要なんですが、ゲームのせいで質が落ちると、成長ホルモンの分泌も減ってしまう。」

その通りです。だから、ゲーム時間を決める時に大事なのは、「寝る時間の2時間前にはゲームを終わらせる」というルールなんです。だいたい夜21時に寝る子なら、19時にはゲームを終わらせる。こうすれば、脳が十分に落ち着いて、質の良い睡眠が取れるようになります。」

いいですね、その話は興味深いんです。ある中学2年生の親さんが、夜21時に寝るというルールを決めて、「19時からゲーム禁止」というルールを作ったんです。最初は子供が反発してましたが、3週間続けたら、朝の寝起きが良くなったって。さらに、昼間の集中力が上がったから、勉強の効率も上がったと。このようにルールを実行すると、睡眠の質向上に伴って、学力にもプラスの影響が出ることが期待できます。睡眠の質が良くなると、こんなに変わるんですよ。

そこが大事なんです。その親さんは、子供が反発している時に、「19時は固い」と言いつつも、「その代わり、帰宅後30分と土曜の朝は時間制限なしでいい」という代案を出したんです。つまり、帰宅が15時なら15時30分までとか、土曜の朝食後から学校の宿題に取り掛かるまでの時間は自由とか。子供は「夜は禁止だけど、朝と帰宅直後は自由」という方が、案外納得しやすいんですね。昼間の遊ぶ時間と夜の睡眠の時間をしっかり分けるというイメージです。

いい質問ですね。実は、これは同じように考えた方がいいんです。1日のゲーム時間の合計が大事だからです。例えば、スマホで30分、Switch で30分やったら、合計1時間ということですね。ただ、スマホとゲーム機では、少し性質が違うんです。スマホは通知が来たり、SNSと連動していたりして、中断されやすい。一方、ゲーム機は一つのゲームに没入しやすい傾向があります。

一つの方法は、「1日のゲーム時間は1時間30分」と決めた場合、スマホで45分、Switch で45分というように分けるパターンですね。もう一つは、「帰宅後はスマホなし、Switch だけOK」という機器を分けるパターンです。実際に、小学6年生の家庭では、平日は帰宅後30分はSwitch のみ、その後スマホはOKという時間帯を分けたルールを作ったそうです。理由は、Switch は子供一人でやるので集中力が養われるけど、スマホは同時にLINEやSNSも見るから、ゲーム時間が曖昧になるということでした。それで、機器と時間帯をセットで決めたんです。

それは、子供がゲームに夢中だから、というのもありますが、実は親側の対応にも工夫の余地があるんです。まず、「あと5分」という交渉を受け付けてしまうと、子供は「言い続ければ延ばしてもらえる」と学習しちゃうんです。だから、時間になったら「終了」と決めて、交渉の余地を作らないことが大事。ゲーム画面にアラームを設定して、子供に見えるようにしておくのも効果的ですよ。

そういう時は、親がゲーム機のそばに立つんです。アラームが鳴ったら、親が「時間です」と言って、机の上から取り上げるくらいの勢いで。ちょっと強いように聞こえるかもしれませんが、実は子供は「これは交渉の余地がない」と分かると、諦めるんですね。ただし、これは親が交渉せず、一貫していることが大事です。親が「アラームで終わり、絶対に延ばさない」という一貫した対応をすると、子供も次第に時間になると自分で終わらせるようになることが多いです。一貫性が子供に伝わると、親の言うことを聞くようになるんです。

あぁ、それは重要な指摘ですね。実は、ゲーム時間だけを制限しても、意味がないんです。むしろ、睡眠時間、朝食の時間、勉強時間とセットで考える必要があるんです。例えば、朝6時に起きて、7時に登校する家庭であれば、夜21時に必ず寝る。だから、19時にはゲームを終わらせる。そして、夜20時から21時は、歯磨きとか翌日の用意とか、寝る準備に充てる。このように、一日の時間帯全体をスケジュール化すると、ゲーム時間もその中に自動的に収まるんです。

そこが親さんのポイントなんです。完璧を目指さなくていいんですね。例えば、「最低限のルール」として、朝は7時に起きる、夜は21時に寝る、この2つだけ決める。その間にゲームを入れるとしたら、帰宅後と夜食後の時間帯という感じで。実際に、中学1年生の家庭では、朝6時30分起床、夜21時30分就寝という固定で、その中で「帰宅後30分と夜食後30分」とゲーム時間を決めたそうです。習い事がある日は夜食後30分だけ、ない日は帰宅後と夜食後で計1時間とか、臨機応変に対応してるって聞きました。完璧じゃなくて、大枠を決めることが大事なんです。

いい質問ですね。ポイントを整理すると、こんな感じです。まず、年齢別の目安時間を知ること。8歳なら1時間から1時間30分、というように。次に、ルールは親が一方的に決めるのではなく、子供と一緒に作ること。そして、決めたルールは「絶対」として、交渉の余地を作らないこと。さらに、ゲーム時間だけでなく、睡眠時間や朝食の時間など、一日全体のリズムを整えることが大事です。この4つができれば、子供も親も納得できるゲーム時間管理ができるようになりますよ。

頑張ってくださいね。最初は子供が反発するかもしれませんが、3週間も続けば慣れます。そして、親が一貫性を持つことが何より大事です。応援してますよ。